La terre des mille lieux, le pays où les deux plus anciennes religions ont co-existent en harmonie depuis des siècles, berceau de l’Arche d’Alliance, terre du christianisme et origine de la civilisation. La terre d’une population accueillante avec son hospitalité légendaire. La terre des « treize mois » d’ensoleillement, la seule terre en Afrique pour son unique alphabet et son calendrier particulier. Par-dessus tout, c’est un pays à l’histoire unique avec une culture et des traditions datant de plus de 3 000 ans : c’est l’Ethiopie.
Ethiopie, l’Origine de l’humanité et terre des peuples, est connue comme étant un des berceaux de la civilisation. Le pays dit détenir les reliques les plus précieuses du monde : l’Arche d’Alliance et la Vraie Croix.
 

Traditionnellement, l’histoire éthiopienne débuta avec la visite de la reine de Saba, originaire d’Ethiopie, à Salomon, roi d’Israël au cours du 10e siècle avant J.C. : c’est de là que vient la référence aux 3 000 ans d’histoire de l’Ethiopie auquel nous nous référons si souvent. Même si cette rencontre n’a pas de base scientifique, elle représente une vision du passé de l’Ethiopie. Les recherches archéologiques et linguistiques des dernières années ont rendu possible et nécessaire l’adoption d’une perspective plus scientifique et à long terme.

La découverte en 1974 du premier hominidé, appelé Lucy, dans le désert de l’Afar, en est un très bon exemple. Cette ancêtre de la race humaine est vieux de quelques 3.5 millions d’années.

Comme preuve de sa longue histoire, l’Ethiopie conserve de nombreux sites historiques. Axum est la ville la plus ancienne d’Ethiopie et le lieu de nombreuses stèles en pierre et monolithiques remarquables. A Lalibela, on trouve 11 églises monolithiques exceptionnelles taillées dans la pierre. La ville de Gondar, datant du 17e siècle et celle d’Harar, construite au 9e siècle sont les autres attractions historiques. il y a, de plus, de vieilles églises, monastères et mosquées avec une riche collection de reliques dans différentes parties de l’Ethiopie. De nombreux festivals riches en couleurs constituent également des attractions supplémentaires.

Avec une histoire vieille de trois millénaires et avec des peuples parlant plus de 83 langages et 200 dialectes, il n’est pas surprenant que cette grande diversité culturelle éthiopienne constitue un attrait majeur. L’Ethiopie est un riche mélange de personnes, de religions et de coutumes différentes avec des styles de vie distincts. Il existe de nombreuses traditions culturelles intéressantes en Ethiopie, notamment celles des peuples de la Vallée de l’Omo. Le style de vie de ces populations a très peu changé depuis des siècles : les gens continuent à se vêtir de peaux d’animaux, boire dans des calebasses et décorer leurs corps avec de l’argile. Ces peuples isolés sont parmi les plus fascinants du continent africain. Voyager dans cette région, c’est rencontrer une Afrique millénaire.

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